धान खरेदी घोटाळ्यातील मुख्य सूत्रधार महेंद्र मेश्रामला ३१ ऑगस्टपर्यंत पोलिस कोठडी
कुरखेडा, २६ ऑगस्ट (प्रतिनिधी): गडचिरोली जिल्ह्यातील कुरखेडा तालुक्यातील देऊळगाव येथील ४ कोटी रुपयांच्या धान खरेदी घोटाळ्याचा मुख्य आरोपी आणि देऊळगाव आदिवासी विविध कार्यकारी संस्थेचा व्यवस्थापक महेंद्र इस्तारी मेश्राम याला कुरखेडा पोलिसांनी काल रात्री अटक केली. आज (२६ ऑगस्ट २०२५) त्याला कुरखेडा येथील प्रथम सत्र न्यायदंडाधिकारी यांच्यासमोर हजर केले असता, न्यायालयाने त्याला ३१ ऑगस्ट २०२५ पर्यंत पोलिस कोठडी सुनावली. मेश्राम याच्या कोठडीमुळे या प्रकरणात नवीन खुलासे होण्याची शक्यता आहे. विशेषत: मेश्राम याने फरार होण्यापूर्वी आदिवासी विकास महामंडळाचे उप प्रादेशिक व्यवस्थापक मुरलीधर बावणे यांच्यावर केलेले गंभीर आरोप पुन्हा चर्चेत आले आहेत.
या प्रकरणात कुरखेडा पोलिस ठाण्यात मुरलीधर बावणे, दोन कर्मचारी, संस्थेच्या अध्यक्षा आणि इतर संचालकांसह एकूण १७ जणांवर गुन्हा दाखल झाला होता. बावणे यांना उच्च न्यायालयाने अटकपूर्व जामीन मंजूर केला आहे, तर संस्थेच्या अध्यक्षा आणि काही महिला संचालकांना तुरुंगवास भोगावा लागला होता. सध्या अध्यक्षा आणि सर्व संचालक जामिनावर बाहेर आहेत. मेश्राम याच्या अटकेनंतर आणि ३१ ऑगस्टपर्यंतच्या पोलिस कोठडीमुळे तपासाला गती मिळण्याची अपेक्षा आहे.
देऊळगाव येथील आदिवासी विविध कार्यकारी संस्थेमार्फत धान खरेदी प्रक्रियेत गेल्या वर्षी सुमारे ४ कोटी रुपयांचा आर्थिक गैरव्यवहार उघडकीस आला. बनावट कागदपत्रे, खरेदी नोंदींमध्ये हेराफेरी आणि शासकीय निधीचा अपहार यामुळे स्थानिक शेतकरी आणि आदिवासी समाजात संतापाची लाट उसळली. तपासात मेश्राम याचा या घोटाळ्यात मध्यवर्ती सहभाग असल्याचे स्पष्ट झाले. त्याच्यावर बनावट बिले तयार करणे, शेतकऱ्यांच्या नावाने जास्त खरेदी दाखवणे आणि निधीचा गैरवापर असे गंभीर आरोप आहेत. तपास सुरू झाल्यावर मेश्राम फरार झाला होता, ज्यामुळे पोलिसांना त्याचा शोध घेणे आव्हानात्मक ठरले.
मेश्राम याने फरार होण्यापूर्वी मुरलीधर बावणे यांच्यावर या घोटाळ्यात सहभाग असल्याचा थेट आरोप केला होता. या आरोपांमुळे बावणे यांच्यावर संशयाचे ढग दाटले, परंतु उच्च न्यायालयाने त्यांना अटकपूर्व जामीन मंजूर केल्याने ते तुरुंगाबाहेर आहेत. मेश्राम याच्या अटकेनंतर आणि पोलिस कोठडीमुळे या आरोपांची सत्यता तपासण्यासाठी तपास तीव्र होण्याची शक्यता आहे. पोलिस निरीक्षक वाघ म्हणाले, “मेश्राम याच्या कोठडीतून महत्त्वाचे पुरावे आणि माहिती मिळू शकते. सर्व संशयितांच्या भूमिकेची सखोल चौकशी केली जाईल.”
गुप्त माहितीच्या आधारे कुरखेडा शहरात छापा टाकून पोलिसांनी मेश्राम याला ताब्यात घेतले. या घोटाळ्यामुळे शेतकऱ्यांचे मोठे नुकसान झाले असून, धान खरेदी योजनेच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले. स्थानिक शेतकरी संघटनांनी या अटकेचे स्वागत केले आहे, परंतु सर्व दोषींवर कठोर कारवाई आणि शेतकऱ्यांना नुकसानभरपाई देण्याची मागणी केली आहे.
महेंद्र मेश्राम ३१ ऑगस्टपर्यंत पोलिस कोठडीत राहील. या काळात पोलिस या प्रकरणाचा बारकाईने तपास करणार आहेत. नवीन खुलासे आणि तपासाची पुढील दिशा याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
About The Author
